Le boîtier Dual Crown : ses liens avec le Super-Compressor, ses réinterprétations modernes et sa place au sein de la communauté du modding.

Il est important de faire une distinction dès le départ : le cas du supercompresseur (SC) et le cas du double couronne sont deux entités distinctes, mais de par leurs histoires respectives, ils sont fortement liés.

Étant donné que beaucoup de gens associent fortement les deux et les confondent même parfois, cet article explorera les liens qui unissent le boîtier à double couronne au boîtier SC et aux créateurs du SC, diverses interprétations modernes et leurs différences, ainsi qu'un aperçu de la manière dont le nouveau et passionnant boîtier à double couronne Namoki ouvre un large éventail de possibilités dans le domaine du modding horloger.

Les années 50 : montres-outils et création du super-compresseur

Au tournant des années 1950, on assista à un essor du développement des montres-outils, qu'il s'agisse de montres de plongée, de chronographes ou de modèles résistants aux champs électriques. De plus en plus de professions intégraient les montres à leur équipement, facilitant ainsi le travail de nombreux professionnels. Cette tendance donna naissance à une grande variété de modèles et d'innovations, comme le boîtier SC.

Conçue et réalisée par Ervin Piquerez SA (EPSA), une entreprise familiale de fabrication de boîtiers de montres ayant connu un succès variable avant la Seconde Guerre mondiale, cette montre a brièvement cessé la production de pièces horlogères en 1935 avant de renouer avec ses activités d'origine en 1951.

Cinq ans plus tard survint une percée majeure avec la création du désormais célèbre boîtier SC en 1956. Le boîtier de style SC fut conçu dans le but d'utiliser la pression créée par l'eau lors de la plongée pour renforcer l'étanchéité en pressant littéralement le fond du boîtier plus fermement contre celui-ci.

Il est également important de noter que les boîtiers Compressor et Compressor-2, bien que différents du style Super-Compressor, utilisent le même principe de compression littérale pour créer une résistance à l'eau, bien que généralement pas aux mêmes niveaux, et qu'on les trouve généralement dans des pièces de style plus habillé dotées de fonds de boîtier clipsables.

Ce qui distingue le boîtier à double couronne, c'est qu'il n'utilise aucune forme de compression pour son étanchéité, mais plutôt un fond de boîtier vissé standard et une fonction d'ouverture des aiguilles vissée avec une couronne rotative pressée dans le boîtier grâce à un système à deux joints.

Source : https://chronopedia.club/EPSA

Avec la création du boîtier SC, de nombreuses marques ont cherché à intégrer cette innovation à leurs propres gammes de montres de plongée afin d'améliorer non seulement leur étanchéité, mais aussi les chances que leurs modèles soient achetés par les professionnels (et les amateurs d'aventure) pour se démarquer sur un marché en pleine expansion. Les boîtiers EPSA étant largement utilisés, tout comme ceux d'autres fabricants de boîtiers s'appuyant sur les mêmes principes, le boîtier SC a été décliné sous diverses formes, notamment le boîtier à double couronne.

Bien que la liste soit incroyablement longue, j'en ai sélectionné quelques-uns que je trouve assez intéressants, ayant connu divers degrés de succès à travers l'histoire malgré les difficultés, et que l'on peut encore observer aujourd'hui.

À savoir, Longines qui, ces dernières décennies, a remis ce design au goût du jour avec sa montre de plongée légendaire :

Source : The Watch Collector

Benrus, une entreprise dont l'histoire est riche de liens avec le monde militaire, notamment grâce à ses boîtiers asymétriques (qui ont inspiré le boîtier Mil-Spec de Namoki) et à son boîtier à double couronne Ultra-Deep, toujours en production aujourd'hui.

Source : Worn and Wound

Enfin, citons Alpina, un fabricant de montres suisse qui a adopté le boîtier SC, toujours présent dans sa gamme sous le nom de Seastrong Diver 300 Heritage à double couronne.

Source : Times Ticking

Interprétations modernes du design à double couronne

Au fil du temps (sans jeu de mots), le boîtier à double couronne a su traverser les tendances, les évolutions esthétiques et bien d'autres épreuves pour rester une innovation à succès. Contrairement aux boîtiers de montres de plongée classiques, comme les Seamaster et Submariner, dotés d'une lunette tournante unidirectionnelle externe, la lunette interne à double couronne a toujours présenté l'avantage d'être bidirectionnelle, pour une utilisation plus rapide. Protégée par le verre et associée à une couronne tournante suffisamment robuste, elle est à l'abri des chocs qui pourraient dérégler une lunette externe ; un risque auquel étaient confrontées de nombreuses montres de plongée vintage, notamment parce que le système à cliquet unidirectionnel n'existait pas avant les années 80.

Dans la foulée des marques précédemment citées qui ont conservé ce design depuis l'époque où elles proposaient à la fois des boîtiers SC et à double couronne, de nombreuses marques modernes et relativement jeunes ont adopté le design du boîtier à double couronne à leur manière, l'une d'entre elles en ayant même fait un boîtier SC.

Ceux qui me suivent savent l'amour profond que je porte à cette première marque, Lorier :

Source : Worn and Wound

Leur Hydra série II reprenait le design à double couronne de la série I, s'inspirant de l'esthétique des années 60 qui leur est chère et rendant hommage aux créateurs originaux ainsi qu'à des utilisateurs emblématiques comme Jacques-Yves Cousteau. Cette montre revisite le design à double couronne avec une exécution moderne, tout en démontrant que ce type de montre commençait à peine à s'imposer dans l'univers des micro-marques il y a quelques années.

Source : Baltic Watches

Dans la lignée de Lorier, Baltic, autre micro-marque, fait sensation dans le monde horloger. Leur Aquascaphe à double couronne est une réplique parfaite du modèle à double couronne de Namoki. Sa sortie récente confirme que le boîtier à double couronne reste original, moderne et fonctionnel, même face à la prédominance des boîtiers à lunette externe sur les montres de plongée.

Source : Watch Clicker

Aujourd'hui, une marque non seulement exploite le design à double couronne, mais est même allée jusqu'à en faire une véritable SC grâce à quelques ajustements modernes : la Christopher Ward C65 SC. Ce garde-temps est non seulement incroyablement stylé et dynamique avec son design et ses combinaisons de couleurs inspirés des années 60, mais il est également doté, une première mondiale pour une SC, d'un fond transparent permettant d'admirer le ressort de compression ultra-fin. D'une épaisseur de 300 microns, ce ressort, qui actionne le compresseur, est quatre fois plus fin qu'un cheveu. En y regardant de plus près, on peut également apercevoir le logo en forme de cloche de plongée, utilisé par Ervin Piquerez comme gage d'authenticité.

Source : Christopher Ward

Près de sept décennies après la création de la SC, des marques comme Christopher Ward cherchent à préserver cette caractéristique spéciale et emblématique que certains pourraient qualifier de dépassée par rapport à la technologie moderne, tout en lui apportant des améliorations modernes afin qu'elle puisse toujours rivaliser avec les meilleures.

Qu’est-ce que cela signifie pour la communauté des moddeurs ?

Ce design de boîtier est une première dans la communauté du modding. Sa création répond à une attente de longue date (du moins pour moi) et offre aux moddeurs une multitude d'opportunités pour exprimer leur créativité et personnaliser ce look emblématique.

Le boîtier lui-même convient à la fois au NH35/36 mais peut également accueillir confortablement le mouvement NH34 GMT, permettant non seulement des pièces inspirées des montres de plongée sous-marine mais aussi la création d'une « montre de plongée GMT à double couronne », intégrant autant de fonctions que possible dans une montre.

Le boîtier reprend le système à double couronne décrit précédemment : une couronne vissée à 3 h 45 pour le réglage de l’heure (et de la date/GMT) et une couronne à 2 h 15 pour la lunette tournante interne. Contrairement à la couronne inférieure, la couronne supérieure n’est pas vissée. De ce fait, ce choix a suscité des interrogations sur mes publications concernant mes créations, notamment quant à la présence d’une seule couronne vissée.

Tout comme pour la conception habituelle à double couronne, le fait que la couronne servant à faire tourner la lunette ne soit pas vissée facilite d'abord le fonctionnement si vous décidez de vous aventurer dans l'eau avec ce boîtier, vous permettant de la faire tourner facilement, mais n'affectera pas son étanchéité étant donné son ajustement serré au boîtier ainsi que son système de joint garantissant qu'elle peut résister à de grandes profondeurs.

La grande variété de marques présentées jusqu'à présent utilisent également ce même système pour leurs montres à double couronne et compensent l'absence de vis par un système à double joint, comme sur la CW C65. Espérons que cela rassurera nombre d'acheteurs, sachant que beaucoup d'entreprises utilisent cette méthode et qu'elle est standardisée dans la conception du boîtier ; ce dernier sera donc tout aussi performant.

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