Pourquoi nous modérons #16 - Simon (@svkwatches.ae)

Pour la 16e édition de notre série d'interviews, nous discutons avec Simon ( @SVKwatches.ae ) dont le compte Instagram regorge de montres de plongée impeccables, de montres habillées, de montres GMT et bien plus encore, avec ce bling caractéristique de Dubaï.

Glen : Salut Simon ! Pourrais-tu présenter brièvement à nos lecteurs l'homme derrière @svkwatches.ae et comment tu t'es retrouvé à Dubaï ?

Simon : Salut à tous ! Merci tout d’abord de me présenter, moi et mes créations ! Je m’appelle Simon et je vis à Dubaï, aux Émirats arabes unis, depuis huit ans. Je suis originaire du Royaume-Uni. Je suis professeur de design et technologie, mais il y a environ trois ans, j’ai découvert que je pouvais approfondir ma passion pour les montres et fabriquer presque n’importe quelle montre à partir de pièces Seiko.

Depuis, j'ai commencé à proposer des services de personnalisation ici et ça a vraiment bien marché, car à l'époque, j'étais le premier à le faire à Dubaï. C'est d'ailleurs namokiMODS qui a initialement suscité ma passion : j'ai terminé deuxième d'un concours de personnalisation que vous organisiez avec mon design de montre destinée aux enseignants.

Glen : Comment est-ce d'être un passionné de montres à Dubaï ? J'imagine que le marché horloger y est beaucoup plus axé sur le luxe.

Simon : Dubaï possède une scène horlogère très dynamique, avec de nombreux collectionneurs. J'ai la chance de rencontrer des clients passionnants qui possèdent de superbes montres haut de gamme. Mais, chose intéressante, beaucoup optent aussi pour mes modifications de Seiko : ils apprécient le contact humain, la facilité d'accès et le fait que je puisse donner vie à des idées vraiment uniques. On trouve aujourd'hui ici presque toutes les grandes marques horlogères. Il y a même parfois la Dubai Watch Week, un petit salon dédié à l'horlogerie où j'ai pu rencontrer des horlogers et des marques indépendantes exceptionnels.

Glen : Qu'est-ce qui vous a rendu accro au hobby de la construction/modification de montres ?

Simon : Je me souviens qu'au départ, c'était parce que j'avais réalisé que même avec des connaissances et des outils relativement basiques, je pouvais créer une montre qui n'existait pas, quelque chose de vraiment innovant et unique, et dont je pourrais être fier.

J'ai été impressionné par la variété des pièces proposées et les possibilités sont vraiment illimitées. Pourquoi acheter une montre produite en masse, comme tout le monde, quand on peut la fabriquer soi-même ou la faire réaliser par un artisan indépendant ? Une véritable pièce unique. C'est gagnant-gagnant.

Plus récemment, depuis que j'ai développé mon processus et ma boutique en ligne, je prends plaisir à aider d'autres passionnés à accéder au monde du modding Seiko depuis ma base à Dubaï, aux Émirats arabes unis.

Glen : Quelle montre de votre collection avez-vous le plus portée ces derniers temps ?

Simon : Ces derniers temps, je porte surtout ma montre SNKP21J1 modifiée. C'est un modèle très simple avec peu de pièces, mais j'adore la profondeur du mouvement squelette NH72 et la taille du boîtier me convient parfaitement à 42 mm avec le grand verre saphir à double dôme.

En réalité, je trouve que la plupart des modèles SKX/SRPD que je réalise pour mes clients sont souvent trop petits pour mon propre poignet, plus large. Je possède également quelques montres de luxe ; ma préférée du moment est la Tudor Black Bay. Je peux la prendre et l'utiliser en toute occasion, quelle que soit l'activité : elle est extrêmement polyvalente et c'est la montre haut de gamme que je recommande à tous.

Glen : Votre site web indique que vous êtes un magasin « entièrement agréé » ; pourriez-vous nous expliquer ce que cela signifie ? Quel type d’agrément est requis ?

Simon : L'année dernière, j'ai décidé de me lancer et de créer ma propre marque et entreprise aux Émirats arabes unis. C'est à cela que sert la licence : garantir un service professionnel à mes clients, accepter les paiements par carte bancaire et disposer d'une véritable boutique en ligne où l'on peut consulter et acheter mes montres même si je ne suis pas devant mon téléphone ou mon ordinateur. J'envisage peut-être d'ouvrir une boutique physique à terme, mais cela prendra encore un peu de temps !

Glen : Quelles marques de montres et/ou quels modèles de montres spécifiques vous influencent/vous inspirent le plus dans votre processus de conception ?

Simon : Il me semble évident que Rolex joue un rôle majeur. C’est la marque horlogère la plus reconnaissable au monde, avec des designs intemporels, et naturellement, tout le monde en veut une. Cela dit, j’ai aussi réalisé des créations inspirées par Sinn, Omega, Breitling, Tudor, AP et Patek.

J'aime m'inspirer de Seiko, bien sûr, mais je veille à ce que mes créations restent fidèles à l'esprit de la marque. Une règle d'or que je ne transgresse jamais est d'utiliser exclusivement des cadrans Seiko d'origine (OEM) lorsque c'est possible. J'ai constaté que certaines de mes modifications ont un aspect « OEM+ », reprenant les atouts de Seiko et y ajoutant des matériaux haut de gamme comme le saphir et la céramique, des boîtiers originaux et des bracelets de qualité.

Glen : Quelles leçons avez-vous tirées de la création de Seiko Mods Dubai en tant que marque ? Avez-vous rencontré des difficultés lors de la transition d'amateur occasionnel à chef d'entreprise ?

Simon : Une leçon essentielle, c’est que cela prend du temps. Il m’a fallu des années pour me forger une identité dans le monde du modding Seiko et j’apprends encore beaucoup. Inutile de se précipiter, et si votre seul objectif est de gagner de l’argent, ce n’est vraiment pas la bonne voie.

J'ai également constaté qu'une fois habitué à fabriquer 10 à 20 montres par mois, le processus commence à envahir un peu votre vie, il est donc important de faire des pauses et de consacrer du temps à d'autres choses que vous aimez aussi - nous nous inspirons de toutes sortes d'endroits.

Je n'ai vraiment regretté aucun des développements majeurs que j'ai entrepris, comme la création d'une entreprise sous licence ou le développement de mon site et de ma chaîne YouTube ; tout cela comportait des risques au départ, mais tout fonctionne bien ensemble, mon processus est devenu plus efficace et mes clients peuvent obtenir leurs montres plus rapidement et mieux que jamais.

Glen : Vous êtes actif sur plusieurs plateformes, Instagram et YouTube par exemple. Y a-t-il une plateforme en particulier qui vous génère le plus de prospects ?

Simon : C’est difficile à chiffrer précisément, mais je dirais que YouTube y est pour beaucoup, surtout au début. J’y ai passé des heures à regarder d’autres chaînes ; c’est vraiment un lieu pour les passionnés, et je trouve que les gens apprécient bien mieux mes idées et mon travail quand je peux les leur présenter dans une vidéo plus longue.

Mes vidéos les plus populaires sont toujours celles qui présentent la construction complète d'un véhicule, étape par étape. Je compte d'ailleurs me concentrer davantage sur ce type de contenu. La confiance est primordiale, et je suis convaincu que YouTube peut contribuer à instaurer une relation de confiance avec mes clients, même à l'international.

Glen : Y a-t-il des pièces de modification de montres que vous aimeriez voir et utiliser, mais qui ne sont pas actuellement disponibles sur le marché ? Des boîtiers, des lunettes, de nouveaux mouvements, par exemple.

Simon : Depuis ma toute première idée de montre personnalisée (la montre pour professeur dont j'ai parlé précédemment), je rêve toujours d'une lunette de compte à rebours au design clair et fonctionnel. Pour ceux qui ne le savent pas, il s'agit d'une lunette de plongée classique, mais avec les chiffres inversés. Imaginez : vous voulez chronométrer une activité en classe ou voir le temps restant d'un match de football, et c'est beaucoup plus simple avec cet outil.

J'ai hâte que les pièces SSK GMT arrivent sur le marché ! J'adore la nouvelle Seiko 5 Sports GMT et j'aimerais qu'il soit plus facile et moins coûteux de modifier ces modèles. Inspiré par certains horlogers indépendants, je souhaite développer des pièces intéressantes, comme un module d'heures vagabondes pour les mouvements Seiko, ainsi que des pièces en or massif telles que des lunettes, des boîtiers, etc. Je pense que tout cela est possible, alors restez à l'écoute !

Glen : Quelle est la prochaine montre que vous avez repérée/que vous prévoyez d'ajouter à votre collection ?

Simon : Chez Seiko, mon coup de cœur va forcément à la nouvelle SPB358 GMT 2023, mais je ne l’ai pas encore essayée. J’adore son cadran bleu ciel texturé et sa taille me semble parfaite pour mon poignet. Je suis toujours à l’affût d’une Breitling Navitimer (46 mm), car elle a toujours fait partie de mes montres de rêve, tout comme la Rolex Sea-Dweller 43 mm.

Et pour une pièce vraiment hors du commun – une Konstantin Chaykin Joker – j'ai eu la chance d'acquérir son récent modèle « Time Eater », fruit d'une collaboration avec Louis Erard. La Royal Oak d'AP figure également sur ma liste de montres de rêve, tout comme la complication Wandering Hours de Genus Watches, une autre pièce fascinante qui m'inspire pour mes futurs projets.

Glen : Vous considérez-vous aussi comme un passionné de voitures ? J'ai vu une vidéo où vous présentiez brièvement votre Boxster 981. Si oui, à quoi ressemblerait votre garage idéal (quelles voitures y trouveriez-vous) ?

Simon : Oui, j’adore les voitures aussi. J’ai actuellement une Porsche Boxster S (981) à Dubaï et une Mazda MX-5 Mk2 au Royaume-Uni pour mes vacances d’été. J’aimerais beaucoup créer d’autres montres inspirées par l’automobile.

La voiture de mes rêves d'enfant, c'est la Ferrari F355, mais la vie évolue et je suis sûr que je devrai bientôt me contenter d'une voiture électrique, mais j'espère qu'il me restera encore de la place pour un roadster.

Glen : Pourquoi modifiez-vous vos montres ? Autrement dit, qu'est-ce qui, selon vous, motive ce désir de modifier/construire sa propre montre plutôt que d'en acheter une toute faite ?

Simon : Je fais du modding parce que je veux partager ma passion et permettre aux autres de ressentir les joies simples qu'une montre vraiment unique peut apporter, surtout s'ils sont également désireux d'en apprendre davantage sur les montres mécaniques et leurs composants.

Nombre de mes clients souhaitent acquérir leur première montre mécanique, et c'est toujours un honneur pour moi de les accompagner. Comment, autrement, concevoir sa propre idée et assister à sa fabrication ? Même les marques de luxe n'offrent pas une telle expérience. Savez-vous qui a fabriqué votre montre ? Moi, oui, et mes clients aussi. C'est ce qui distingue Seiko Modding dans l'univers horloger : des pièces simples, un impact considérable et une relation privilégiée.

Je me suis lancé dans le modding car personne d'autre dans ma région ne le faisait. Je voulais permettre aux habitants des Émirats arabes unis d'accéder à ces superbes designs à des prix raisonnables et donner à chacun la possibilité de collaborer avec un horloger de confiance. Cette aventure m'a permis de nouer de belles amitiés et de développer un réseau solide. Elle m'a également inspiré à poursuivre dans cette voie grâce au soutien régulier de mes clients, abonnés et fournisseurs comme namokiMODS !

Glen : Merci pour votre temps, Simon ! Comment les gens peuvent-ils vous contacter ou en savoir plus sur vous et vos services de montres personnalisées ?

Simon : De rien ! Voici les liens vers mon compte :

Instagram : @SVKwatches.ae

Site web : www.svkwatches.ae

Courriel : info@svkwatches.ae

YouTube : https://youtube.com/@svkwatches