Esthétique ou fonctionnelle : pourquoi les mouvements de montres comportent-ils des rubis ?

Le mouvement d'une montre est composé de nombreuses pièces différentes, comme un spiral, une platine, des ponts et des rubis. Beaucoup se demandent à quoi servent les rubis et s'ils sont vraiment nécessaires.

Depuis plus d'un siècle, Seiko conçoit certains des mouvements les plus innovants de l'histoire de l'horlogerie. La gamme de mouvements 7S de Seiko, à l'instar du célèbre 7S26, a toujours été un mouvement fiable et abordable qui a équipé les montres de plongée emblématiques SKX.

Source : Caliber Corner

De toutes les pièces de modification de montres disponibles, on pourrait affirmer que le mouvement Seiko est la plus importante.

De plus, les mouvements Seiko, tels que les calibres 6R15, 4R35, 4R36, NH35 et NH36, offrent un excellent rapport qualité-prix. La série NH est souvent privilégiée pour les modifications de montres Seiko, car elle est abordable et durable. Un point commun à tous ces mouvements réputés pour leur fiabilité : la présence de rubis dans leurs nombreux composants.

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi servent les rubis dans un mouvement de montre Seiko ?

Contrairement au sertissage de pierres précieuses sur les cadrans, les lunettes ou les boîtiers, les rubis utilisés dans les mouvements sont des éléments essentiels qui contribuent à la précision et à la longévité du mouvement. Autrement dit, tandis que le sertissage de pierres précieuses est ajouté pour des raisons esthétiques ou pour augmenter la valeur de la montre, les rubis remplissent une fonction essentielle au bon fonctionnement du mouvement.

Bien que les collectionneurs de montres sérieux vérifient le nombre de rubis d'un mouvement avant tout achat, certains négligent ce détail. Les rubis sont indispensables aux mouvements mécaniques, et l'horlogerie ne serait pas la même sans eux.

Poursuivez votre lecture pour découvrir pourquoi !

Histoire des bijoux horlogers

Aujourd'hui, les pierres précieuses, ou paliers de pierres, sont des rubis ou des saphirs synthétiques sertis dans différentes parties du mouvement de la montre. Elles servent à réduire les frottements des pièces mobiles. Ces gemmes sont conçues pour offrir une surface dure permettant aux composants métalliques de se déplacer librement.

Pour ce faire, ces pierres sont placées autour des pivots, engrenages et pignons afin de minimiser les frottements. En effet, des frottements excessifs au sein du mouvement peuvent non seulement entraîner des variations de précision, mais aussi une usure prématurée, de la corrosion et nécessiter un entretien plus fréquent.

Les paliers à rubis ont été développés pour la première fois au début des années 1700 par l'inventeur suisse Nicolas Fatio de Duilier et les frères Peter et Jacob Debaufre.

Les bijoux d'origine étaient en diamants, rubis ou saphirs. Cependant, l'utilisation de pierres précieuses naturelles augmentait le coût et l'exclusivité des montres à cette époque. Aujourd'hui, les horlogers utilisent des saphirs et des rubis synthétiques pour en réduire le prix.

Types de pierres précieuses pour montres

Source :Montres de précision

On pourrait croire que les pierres précieuses sont toutes identiques, mais c'est plus complexe que cela. On trouve quatre types de roulements différents dans les mouvements de montres modernes.

Bijoux de trou

Les bijoux ajourés, également appelés bijoux percés, se reconnaissent facilement au trou qu'ils possèdent. Ce trou permet de les monter directement sur l'axe ou le pivot d'une roue, qu'il soit cylindrique ou conique. Les bijoux ajourés présentent souvent une face supérieure légèrement arrondie et une face inférieure plate.

Associées à un chas de protection, elles forment un ensemble appelé palier de pivot, permettant la rotation de l'axe. Sinon, placées sur l'axe d'équilibrage, elles constituent un élément antichoc et sont maintenues en place par des ressorts pour une absorption optimale des chocs.

Source : Montres de précision

Bijou de capuchon

Bien que les pierres de couronnement, également appelées pierres d'extrémité, fonctionnent comme les autres, elles nécessitent une seconde pierre extérieure placée à l'extrémité de l'axe de la roue dentée. Celle-ci assure la lubrification des pièces mobiles, comme le balancier, en formant un petit réservoir d'huile entre les deux pierres.

De plus, ce type de palier empêche également les épaulements de l'arbre de frotter contre les pierres précieuses grâce à la forme conique de l'arbre, due à la formation de la pierre.

Palette de bijoux

Source : Luxuo

Les pierres d'ancre sont des pierres rectangulaires dont la fonction est relativement simple : elles transmettent l'énergie au mouvement. On les trouve également à l'extrémité de chaque bras de l'ancre.

Rouleau Jewels

La roue à rouleaux relie la roue d'échappement et l'ancre dans le mouvement d'une montre, servant ainsi de point de jonction entre les deux. Les pierres de la roue à rouleaux se trouvent généralement à l'intérieur de la fourchette d'ancre du mouvement, dont la face supérieure est concave tandis que la face inférieure est plate.

Résumé

La plupart des mouvements de montres modernes possèdent 17 ou 21 rubis, ce qui ne diffère que très peu des réglages d'un mouvement à 17 rubis. Vous vous demandez peut-être si un plus grand nombre de rubis signifie qu'une montre est de meilleure qualité que les autres montres-bracelets ?

Eh bien, ne vous contentez pas de regarder les marques de montres haut de gamme ou de luxe comme Patek Philippe, Rolex ou Omega, car vous pouvez trouver de nombreuses montres compliquées dans le segment moyen de gamme, voire d'entrée de gamme.

Il est important de rappeler que les pierres d'une montre ne sont pas de simples accessoires ; elles remplissent une fonction bien précise, au même titre que n'importe quelle autre pièce mécanique. Leur rôle, mentionné précédemment, est de minimiser les frottements entre les éléments mécaniques de la montre.

Source : Satya Rasyid Triabadi sur YT

Cela protège les composants du mouvement et contribue à prolonger sa durée de vie, en évitant une usure prématurée. De ce fait, le nombre de rubis n'indique pas nécessairement que son mouvement est nettement supérieur aux autres, mais témoigne plutôt de la complexité et du savoir-faire que peut atteindre un mouvement mécanique dans certains cas.

Certains modèles nécessitent moins de rubis, d'autres davantage. Pour une montre à trois aiguilles, en avoir plus de 21 est excessif, et on peut se demander pourquoi le mouvement en requiert autant !

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